土木堡之变后,朱祁钰登上皇位,在调整内官职位时,独留下能力人品俱佳的秉笔太监兴安,金英则因为不受朱祁钰信任,被内官们排挤。
如今见到这个历史评价不错的太监,薛瑞倒是生出了一些敬意,拱手道:“公公之名,学生如雷贯耳,不知公公到此处有何贵干?”
兴安还以为他是说套话,也没当回事,随意道:“咱家来此,是为了协助于大人,你可知他现在去了何处?”
“于尚书巡视完德胜门,和亲卫取了几匹快马,又朝西直门去了,想必是要将九门全都巡视一遍……这城头风大,公公不妨到城下去歇息吧,待于尚书回来,再上城头商讨军务不迟。”
如今快要入冬,兴安都六十岁的人了,在城头呼啸的寒风中,恐怕有些遭不住,是以薛瑞好心提醒道。
兴安却摇头笑道:“咱家可不是娇生惯养的身子,你这半大小子都能顶得住寒风,咱家岂能甘于人后?”
还是个好面子的太监!
对此,薛瑞只好恭维道:“公公当真龙马精神,学生不及也。”
“呵呵呵……”
兴安笑了几句,又问了薛瑞一些军中之事。
在兵部这些天,薛瑞可没有白混,打听到不少有关军事的消息,兴安问起来,他是对答如流,让兴安对他的见识颇有些惊讶。
嘚嘚嘚——
正说的起劲,城头上传来一阵马蹄声。
众人回头看去,就见于谦骑着一匹快马,在亲卫的簇拥下,朝这边飞驰而来。
“吁——”
于谦勒住缰绳,让马减速停下,跳下马走过来。
“见过于大人。”
兴安不敢托大,上前几步,主动跟于谦见了礼。
于谦拱手道:“公公前来,可是奉了陛下旨意?”
“不错,咱家正是奉了陛下旨意,前来协助于大人整理军务。”
兴安点头道:“另外,陛下还有口谕,命于大人即选精兵于教场驻扎,以便调用,自都指挥而下不用命者,斩首以徇,然后闻奏。”
这道口谕,相当于给了于谦先斩后奏之权,若有将士不肯用命,都不需要报告给朝廷,直接砍头就是,这无疑增加了于谦威信。
“臣遵旨!”
于谦接旨后,当即叫来传令官,下达了第一条严肃军纪的军令:“凡临阵将不顾军先退者,斩其将;军不顾将先退者,后队斩前队!”
这条军令,让城头众人一阵胆寒。
如今,明军二十余万大军驻守城外,可以说是背水一战,按照于谦的军令,这次许胜不许败,战败则死于瓦剌刀下,逃跑则死于督战队之手。
总之,想活命就得打胜仗!
城下军队在于谦的激情动员后,本就士气大振,如今又有如此严明的军纪,将士们更是失去了侥幸心理,都抱着视死如归的决心,要和瓦剌一战。
一时间,二十万大军军心大振,勇气倍增。
于谦回来没过多久,就有探马来报,说是瓦剌大军已抵达河北良乡。
由于紫荆关一战,守军给瓦剌造成重大伤亡,以至于也先不得不下令休整,多了这几天时间,京畿地区抓紧坚壁清野,执行的十分彻底。
瓦剌大军一路行来,除了得到一些破铜烂铁,最重要的粮食布匹等物资却一无所获,十分的凄惨。
直到行至卢沟桥附近,才有舍不得弃家而逃的穷苦百姓迫于瓦剌人威势,主动给朱祁钰献上了一些进茶果羊酒。
看着衣衫褴褛的百姓,以及那尚有些青涩的蔬果,朱祁镇心头极不是滋味。
在请示过也先后,朱祁镇手书三封信,让人分别送给圣母皇太后孙氏,弟弟朱祁钰,以及文武百官。
信中,朱祁镇大致介绍了瓦剌军队的实力,以及自己的近况。
或许是被吓怕了,朱祁镇在信中对瓦剌大军的强悍描写颇有些夸张,叮嘱朝廷一定要固守社稷,否则江山危矣。
看过内容后,也先倒也没有命他修改,派属下纳哈出带人陪岳谦去送信。
一队人马到达了外城西南(后建成的彰义门附近),纳哈出和岳谦单独上前,跟驻守在宣武门外的明军交涉。
估计是受了也先指使,纳哈出下马就迎着明军叽里呱啦说了一通鸟语,大意是说他们把明朝皇帝送了回来,让守军赶紧开门迎接。
不成想,这城下守军以为他们是来诈城的,顿时激愤不已,都指挥汤节没等岳谦上前翻译,就下令让属下张弓搭箭,对着两人一阵攒射。
纳哈出是瓦剌少有的勇士,身手极为敏捷,在发现明军射出箭雨后,战斗本能让他飞速向后滚出几圈,堪堪躲过了射向他要害的几箭。
不过,这箭雨太过密集,他的肩胛和大腿上还是各中了一箭,殷红的献血霎时浸透了衣裳,钻心的疼痛,让他忍不住痛呼。
再看岳谦,他就没有纳哈出幸运了。
一轮箭雨下来,岳谦直接被射成了刺猬,他仰躺在地上,两只眼睛望着天空,似乎有些死不瞑目。
纳哈出受了伤,不敢再继续逗留,一瘸一拐的上了马,在身后一队人马护送,快速返回瓦剌大军。
两个前来挑衅的瓦剌人一死一伤,明军气势大振,都指挥汤节忙让人去抬回岳谦尸身,好向朝廷邀功。
等士兵带回岳谦尸体,汤节怎么看都有些不对劲,这岳谦身上虽然穿着破烂,却是明人装束,看发髻也和瓦剌人不太一样。
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