当年从临江郡庆城，一路奔波到青城宫，苏砚两人用了半个月时间。
此番从青城宫回到庆城，却只花了三天不到。
一路上风餐露宿自不必多言，最重要的是有言叔指路，不然光凭苏砚，恐怕早就不知道迷路迷到哪里去了。
庆城不大，却很安宁，主仆的归来没有激起半点涟漪。
这一天下着小雨，苏砚回来的时候很低调，他没有御剑飞回苏家祖宅，只是撑着一把油纸伞，迈过长长的石板街，带着老仆一步步踏入家门。
在这个过程中，苏砚没有感受到任何窥探的痕迹，但是他相信，消息很快就会传出去
苏家内部的建筑格局和一草一木，都让苏砚有种熟悉又陌生的感觉，他仿佛在这里待了好多年，又仿佛只是个匆匆过客。
一进入内宅，苏砚就看到那个在屋檐下的银发老妇人，她正躺在一张黄花梨躺椅上，旁边有一个年轻丫鬟随伺。
老夫人外貌看上去至少有七十多了，她的面容慈祥恬淡，双眼带着看尽世事的沧桑与从容，仅仅是从气色来看，她完全不像是将死之人，一点病容也没有。
她似乎料到，苏砚回来的时候就在这一两日，因此早早就在这里等着。
尽管如此，当真正看到孩儿的那一刻，苏砚依旧能察觉到，老夫人的眼神一下子明亮了起来，就像燃到最后的烛火，正在绽放出最后的光与热
他抛开纸伞，快步来到老夫人身前跪下行礼，“孩儿不孝，让老夫人受苦了。”
老夫人微带着笑意坐起身，旁边的丫鬟连忙要来扶，可她不用人帮忙就起来了，只是拍拍苏砚的肩膀道：“起来，不要跪，男儿膝下有黄金。”
苏砚听话起身，言叔连忙搬了张矮凳过来，让少爷有个可以坐下说话的地方。
老夫人亲切地握着苏砚的双手，看着他的面容细细端详。
片刻后，她就有些感慨地说道：“仅仅才七年，你就长得这么大了，真是让人有些意想不到。”
“但我还是一眼就认出你来，你的面相和你爹比较像，也有你爷爷当年的几分风采。”
“说起来，你爷爷、你父亲都是命犯桃花，惹得许多女子为他们落泪，希望你日后不要重蹈他们的老路。”
本来还有些不知道说什么好的苏砚，听到这里有少许尴尬，他现在似乎已经有这个兆头了，看来后面得注意点才行，不相干的女人不要乱撩。
老夫人看完苏砚的脸，又细细端详他的手，“老茧不多，但很结实有力，你们这些上天入地的神仙，和我们这些凡夫俗子终究不同的。”
“我还记得你爷爷的双手，厚厚的茧，很粗糙，但却给人以安全感。”
之前说过，老夫人并不是苏砚的奶奶，两者之间没有血缘关系，她只是苏文远的贴身婢女。
苏砚知道，这位老人爱了他爷爷一辈子，却始终没有得到一个名分
他并不清楚当年的具体往事，但却很为老夫人不平，如果没有这位坚强的女子，一手撑起这个家，苏砚的前身早就不知道死在哪个角落里了。
看着老夫人絮絮叨叨地说话，苏砚没有追问她之前发生的事情；没有催促她交代重点；更没有问她想不想续命，想不想活下去，只是静静倾听。
很快他就发现，老夫人反复提起苏文远，像是将死之人，分外地眷恋自己一生中最美好的时候。
于是苏砚主动问道：“老夫人，我还不知道您和我爷爷是怎么认识的呢，能和我讲讲吗？”
老夫人立刻露出高兴的神采，眸光也更亮了几分，“以前你还小不懂事，我也没和你说过这个，现在和你讲讲也好。”
一旁站着的丫鬟和言叔，此时也静静倾听着，实际上他们也很好奇这段往事。
其中言叔了解一些，但是知道的细节不多。
“你爷爷戎马一生，我与他相识，自然也是在军中。”老夫人露出了回忆的神色，眼神中有少许迷离。
“那几年是灾年，家里养不起我，本是要将我卖掉的。”
“但是适逢地方征兵，父母官体恤百姓，张榜称一个月内，自愿从军者有少许银钱抚恤可拿，一个月后若是人数不足，就挨家挨户拉壮丁补足。”
“于是我便和家里商量，让我女扮男装去当兵，此时去得早了，尚有几个子儿可拿；若是去得晚了，那父母官恼羞成怒，强拉壮丁，那时可就一分也无了。”
“父母比较过价钱后，终是应了。”
说到这里老夫人笑了笑，“我原以为去当兵，总好过被人买去做丫鬟奴隶，甚或卖入青楼。可是到了军中才知晓，从军如此之苦，如此朝不保夕。”
“可那时悔恨已是无用，而且女扮男装哪是那么容易的，入得军中没多久，我就被人发现了女子身份，还被人团团围住。”
“就在我恐惧绝望之际，你爷爷出现了”老夫人说到此处时，语气中带着无限的温柔。
“那时候他还不是名震天下的大将军，只是个小小的校尉，那时他还很年轻，但已经是个顶天立地的男子汉。”
“他向我伸出援手，将我从不怀好意的人群中拉了出来；他的怀中好温暖，我时至今日还记得清清楚楚，”她眼神中的迷离更甚。
“你爷爷将我带回自己的帐篷，他得知前因后果之后，便给了我一些银钱，让我自行回家去。”
“但我宁死也不从，当时我给出的说法是：不说路途遥远艰难，就算回去了，莪也只是被卖第二次而已。”
“于是啊，我终究还是强留在了他身边，依旧是女扮男装，与他做个贴身小兵。”
“由于军中调动频繁，没几日后，你爷爷便带着我离开原来的队伍。”
“而且他勇猛精进，一路军职不断高升，不管到了哪里，总有自己独立的一亩三分地，因此在他的庇佑下，我行事方便了许多，从此无人知我是女儿身。”
说到这里的时候，老夫人脸上泛着淡淡的幸福感，并无丝毫尴尬之色。
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