一行人便来了安得街的西风巷。
“这里住的都是穷苦人，你们几位就不用进去了，在巷口转转就好。”
话完几人下了马车，弯弯打量着这街上，跟之前她见过的花州城还真是不同，这街窄了许多也就罢了，街上铺子都半死不活的，就连走在路上的人看着都是无精打采，衣裳上还打着补丁，弯弯不禁纳闷，这些人到底是经历了什么会沦落如此？
南无歌倒是没工夫管这些，只盯着走进巷子里，正在敲门的白师傅。
就见他敲的那门不一会儿就开了，里面走出一位矮瘦的妇人，满脸的笑意，像是有什么喜事。
那迟迟却未见到白师傅所言之人。
弯弯街上乱看着，眼中扫过一个托着酒坛的男子，哼着曲儿往这边走着。
那十斤重的酒坛，在他的手掌心上轻如鸿毛，这分明是个练家子。
弯弯倒是未多想，只是那男子双目瞧见弯弯后，脚下步子一顿，不往前走了，片刻，竟然转过了身去，往回走了。
“这人可真是奇怪。”
南无歌听到她嘟囔，问道：“什么奇怪？”
“那人呀，明明往这边走着，看了我一眼，便扭头往回走去了，做贼心虚般。”
南无歌刚瞧了那人一眼，巷子里李师傅出来了，步到跟前道：“等等吧，他内人说他出去买酒去了。这小子甚是好酒，但是喝不起，经常我发了工钱就请他一顿。”
弯弯尬色一笑道：“该不会您说的那人个子颇高，力气颇大，皮肤铜色吧？”
那白师傅诧异点点头，道：“对呀，他脸黑些。力气大，之前就因为在镖局跟镖头起了争执，打掉了人家的三颗牙，所以被撵了。”
“这么巧，他走了……好似在躲谁似的……”
“啊？”那白师傅顺着弯弯指的方向看去，没有人呀！
“是不是姑娘你看错了？他不会躲谁呀？虽然他穷了些，但是不好赌钱，还是很本分的，就是平时接点私活儿养家。他这个脾气太倔，若是他肯为了五斗米折腰，也不会落魄到这个地步了，所以他做不了恶事的。我们，再等会儿吧！”
于是几人便在巷子口等呀等，等了近半柱香，南无歌便叫众人上了马车，他和李师傅在车下候着。
又过了一炷香，两人也捱不住了，上了马车。
“要不然去另外一家瞧瞧吧，虽然我不熟悉，但是我倒是跟他喝过一次酒，送他回过家，说不定他会在呢！就在前一条街上。”
“好。”南无歌快些应下吩咐小厮出发。
弯弯心里也起了急，只念着这人可一定要在家才是，不然，今儿南无歌怕是要急坏了。
金胜街上，一八户的巷子口，马车徐徐停下。
南无歌和白师傅一并下了马车过去敲门。
不多会儿，就听见里面男子的声音，问话：“谁呀？”
“我，白宏声。”
里面男子没再说话，只开了门，见是他，缓了缓笑道：“是白兄呀？里面请。”
“不进去了，只是来找王兄你打听件事儿。就是那大兴街上的扎堆儿寻活儿的怎么散了？”
“那里我还奇怪呢，今儿我都过去了见没人我又回来了，方才碰见一个兄弟说，三天前就散了，不知人都哪儿去了，可能是接了活儿。我正好那几日不在花州城，对此也是并不知晓。”
“三天前？好好好，多谢呀兄弟。”
“客气。”
……
无功而返，南无歌和弯弯刚回到镖局，里面苍书就迎出来道：“那黄掌柜已经来了。”
“请到楼上吧！”
两人上了楼，南无歌沏茶候着。
那黄掌柜进门倒是没有恼羞成怒之态，只是微簇眉间。
“南公子呀，我倒是不想为难你，可如今这事已至此，怕是只能按这契约来了。”
这黄掌柜慢说着，掏出那契约展开来道。
南无歌给他递了茶，道：“黄掌柜先喝茶。”
一旁的弯弯凑前道：“黄掌柜，听口音是泽西的吧？”
“啊……对呀！姑娘也是泽西人？”
“我是古亭村人，奶奶家是泽西，所以听您这口音亲切。不知黄掌柜来花州多久了？”
弯弯边便着，边拉过椅子坐下端了茶。
“我来十二年了。”
南无歌眉间深皱，十二年？他那日明明跟自己说自己来了花州二十多年了？
“十二年了呀？我才刚来没多久。不知您是靠什么发的家？”
“我发什么家，我就赚点碎银子，之前跟南公子说过，我是做茶叶生意的。这次也是为了给湘北供货的人送银子，这才出了这一茬。”
弯弯听着点点头，眼中扫过他摸着鼻尖，桌下腿还一直抖着，虽不敢确定他是在说谎，但可以肯定的是，自己问的话让他感觉紧张了。
但是一个做生意十几年的人，什么场面没见过？再言他又不理亏，紧张什么？
一旁南无歌道：“我们自然按契约来，南府做生意想来规矩，黄掌柜放心，白银一万两，加上未按时送货，丢货，再追一千两的赔偿，五日后，我们一定亲自送到您府上。”
这黄掌柜一听快些摆摆手道：“不用送到府上，我就找银号的人来拉走就好。”
弯弯又试探问道：“黄掌柜您家茶铺在何处？买卖不成仁义在，我们以后也去照顾照顾您的生意。”
“我的茶铺？哎呀，不用不用，我那里的茶，可是配不上二位，那没事我就先走了南公子可是得抓紧准备银子呀！五日后我再来。”
南无歌浅笑答应下，外面苍书送了黄掌柜出门。
弯弯门外阑干处瞧着那黄掌柜，跟南无歌道：“其中有诈。”
“嗯，两日前跟我说的他来花州做生意二十多年，今日又成了十二年，他这个岁数，倒还不会将年月都记错吧？”
弯弯轻点头，眯眼望着黄掌柜那背影，接着道：“而且我问他茶铺之时，他的反应跟我当时秦公子问我糕点铺的反应如出一辙，做买卖的，连个铺面在何处都说不出口，当然是有问题。”
“放心，方才我已经示意苍书去跟着他了，今晚再派人去蹲蹲那位白师傅的朋友，应该很快会有消息的。”
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